 |
Na poti proti Marsu je že od 21. decembra dalje japonska
samodejna vesoljska sonda Nozomi (Upanje).
Japonska je za Sovjetsko zvezo in Združenimi državami Amerike šele tretja država, ki
je k rdečemu planetu poslala svojo sondo.
Dogodek je ostal skoraj neopažen, ker so v Kagošimskem
vesoljskem središču na najjužnejšem od velikih japonskih otokov (985 km
jugozahodno od Tokia), sondo japonskega Inštituta za vesolje in astronavtične vede
(ISIS) izstrelili že 3. julija letos.Čeprav
so 80 do 100 milijonov dolarjev vredno in 540 kg težko sondo Planet-B, ki je dobila po
japonski navadi takoj po utirjenju novo ime Nozomi (Upanje), izstrelili z najmočnejšo
japonsko nosilno raketo M-5, je sonda potrebovala skoraj pet mesecev, da je dosegla
hitrost potrebno za polet k Marsu. To so
dosegli z zapletenim krmarjenjem plovila po poti, na kateri so uporabili privlačno silo
Lune in Zemlje. Po dveh obletih Lune in ob
pomoči dodatnega obleta Zemlje je sonda le
krenila na 700 milijonov dolgo 10-mesečno potovanje k Marsu. Toda tudi tu ni šlo povsem brez
zapletov. Znanstveniki so že 20. decembra poskusili sondo z uporabo Zemljine gravitacije
pospešiti za toliko, da bi poletela proti Marsu.
Toda Nozomi ni prejel zadostne hitrosti in je zavil s predvidenega tira, je poročala
ameriška tiskovna agencija AP. Ob drugem obletu Zemlje
21. decembra, pa so sondo le spravili na načrtovano pot. Strokovnjake zdaj skrbi le to,
da je Nozomi pri popravku porabil preveč goriva.
V primeru, da bo vse potekalo po načrtu se bo sonda oktobra
1999 (prvotno so načrtovali, da se bo to zgodilo 11. oktobra) utirila v orbito okoli Marsa. V njej bo raziskovala predvidoma dve
leti. To se do zdaj še ni zgodilo (junij 2000).
Med nalogami sonde, katere "suha" masa, tj. brez
raketnega goriva, naj bi znašala 215 kg, znanstveni tovor pa le 40 kg, je raziskovanje
medsebojnega vpliva zgornjega dela Marsovega ozračja in Sončevega vetra, fotografiranje
velikanskih peščenih viharjev na Marsu,
obeh lunic in iskanje sledov vode pod površino rdečega planeta.
Štiri od 14 znanstvenih naprav so izdelale Kanada, Nemčija,
Švedska in ZDA. Celoten načrt japonskega poleta k Marsu je vreden 130 milijonov
dolarjev.
Sonda je že poslala slike Lune in Zemlje in slike na
katerih sta istočasno Zemlja in Luna. Nozomi je letel prvič mimo Lune 24. septembra, se
močno oddaljil tako od Zemlje, kot od Lune,
ob vrnitvi je 18. decembra letel drugič (samo 2800 km) mimo Lune, nato pa še zadnjič
poldrugikrat obkrožil Zemljo.
V.K. |
