Pred nekaj dnevi so strokovnjaki v prostorih britanske univerze Open University v Milton Keynes začeli z izdelavo prve evropske sonde, ki bo pristala na Marsu. Beagle 2, kot se naprava imenuje po zgodovinski ladji raziskovalca Darwina, je pristajalni odsek, ki bo na Mars poletel kot del evropske samodejne vesoljske sonde Mars Express. Za potrebe izdelave so na univerzi postavili nove aseptične prostore, ki bodo zagotavljali sterilnost vesoljskega plovila. Profesor Collin Pillenger, eden izmed vodilnih načrtovalcev Beagla 2, dodaja, da bo sonda tudi z različnimi postopki sterilizacije pred poletom očiščena zemeljskih mikroorganzimov. Približno 65 kilogramski pristajalni odsek bodo skupaj z matično sondo Mars Express, na ruski nosilni raketi Sojuz/Fregat, izstrelili predvidoma junija 2003. Na rdeči planet bo prispel decembra istega leta. Beagle 2 bo površje raziskoval z manjšo mehanično roko in t.i. krtom, premično sondo na žici, ki se bo lahko zarila pod površje.

Brez pisnega dovoljenja avtorja je vsebino te strani (besedilo, slike,...) prepovedano uporabljati ali posredovati drugam.

Sonda Beagle 2 in C. Pillinger