Na evropskem vesoljskem izstrelišču Kourou v Francoski Gvajani so danes ponoči, ob 01:15 po srednjeevropskem času, izstrelili evropsko nosilno raketo ariane 5, ki je v vesolje ponesla dva satelita in sondo SMART-1. Glavni tovor rakete predstavlja indijski telekomunikacijski satelit Insat 3E z maso 2.744 kilogramov. Na krovu ima 36 C-band transponderjev, ki bodo skrbeli za prenos televizijskih in radijskih programov. Predvidoma 12 let bo deloval v geostacionarni orbiti, to je okoli 36.000 km nad ekvatorjem, na 55° vzhodne zemljepisne dolžine. Drugi satelit je Eutelsatov e-Bird z maso 1.525 kg, ki bo omogočal hiter obojesmerni prenos omrežnih podatkov.

Ariane bo v prehodno geostacionarno orbito utirila tudi prvo evropsko samodejno vesoljsko sondo SMART-1 (Small Missions for Advanced Research in Technology), ki je namenjena k Zemljinemu naravnemu satelitu. S pomočjo ionskega pogona na ksenon in z uporabo električne energije sončnih žarkov, bo sonda čez približno 15 mesecev prispela v Lunino orbito. Obkrožala jo bo v polarni orbiti na razdalji med 300 in 10.000 kilometrov ter jo opazovala s pomočjo kamere in vrste spektrometrov. Med drugim se bo osredotočila tudi na morebiten led na Luninem južnem tečaju, sicer pa bo preučevala kemijski sestav njenega površja.

Brez pisnega dovoljenja avtorja je vsebino te strani (besedilo, slike,...) prepovedano uporabljati ali posredovati drugam.

• Več o sondi SMART-1

Izstrelitev ariane 5

Ilustracija sonde SMART-1