Ameriška samodejna vesoljska sonda Stardust se je drevi, ob 20:44 po srednjeevropskem času, najbolj približala kometu Wild 2. Poletela je skozi njegovo komo, to je megličasto ovojnico, ki obdaja jedro kometa. Pri tem je bila od jedra, ki ima premer 5 kilometrov, oddaljena 240 km. Že pred dnevi je sonda, na sprednjem delu zavarovana s posebnimi ščiti,  iztegnila lovilni mehanizem, nekakšen lopar napolnjen z aerogelom. Vanj je med mimoletom ulovila kometove drobne prašne delce velikosti med 1 in 100 mikroni. Lovilec se bo kasneje shranil v posebno kapsulo.

Ob bližnjem srečanju je sonda jedro kometa tudi fotografirala (slika spodaj), s senzorjem pa je štela število udarcev delcev. Do danes je Stardust prepotoval 3,7 milijarde kilometrov, k Zemlji, od koder so ga izstrelili februarja 1999, pa se bo vrnil čez dve leti. Takrat bo sonda na Zemljo spustila omenjeno kapsulo z nabranim prahom, ki se bo na površje vrnila s pomočjo padala. Prah s kometa Wild 2 bodo strokovnjaki nato pregledali z mikroskopom.

Brez pisnega dovoljenja avtorja je vsebino te strani (besedilo, slike,...) prepovedano uporabljati ali posredovati drugam.

• Več o sondi Stardust

Ilustracija sonde Stardust

Wild 2, kot ga je posnel Stardust