Z ruskega kozmodroma Bajkonur v Kazahstanu so davi, ob 05:18 in 57 sekund po srednjeevropskem času, izstrelili raketo sojuz FG z rusko vesoljsko ladjo Sojuz TMA-4. V plovilu je tričlanska rusko-ameriško-nizozemska posadka, ki jo sestavljajo poveljnik Genadij Padalka ter ladijska inženirja Edward Fincke in Andre Kuipers. Sojuz se je od zadnje stopnje nosilne rakete ločil 8 minut in 48 sekund po izstrelitvi in se utiril v predvideno orbito z višino med 192 in 225 kilometri tre naklonom 51,6° glede na ekvator. Plovilo bo orbito v prihodnjih dneh večkrat zvišalo, trenutno pa za eno obkrožitev Zemlje potrebuje 88 minut in pol.

Polet sojuza, čigar sistemi delujejo normalno, nadzorujejo strokovnjaki iz ruskega nadzornega središča (CUP) v Koroljovu pri Moskvi. Ker so ameriški raketoplani po nesreči Columbie še vedno prizemljeni, so ruska plovila edini način za prevoz do Mednarodne vesoljske postaje (MVP). Sojuza TMA-4 bo tja prispel v sredo zjutraj. Padalka in Fincke sta namreč člana naslednje glavne posadke (MVP-9). Kuipers, ki bo na vesoljski postaji opravil vrsto poskusov za evropsko vesoljsko agencijo ESA, pa se bo na Zemljo vrnil po enajstih dneh in sicer skupaj z vesoljcema Foaleom in Kalerijem (posadka MVP-8), ki sta v vesolju že več kot pol leta.

• Mednarodna vesoljska postaja (MVP)

• 9. glavna odprava na MVP (MVP-9)

• Posadka Sojuza TMA-4 / Odprava EP-6 Delta

Današnja izstrelitev

Na stopnicah pred raketo

V notranjosti Sojuza TMA-4