Samodejna vesoljska sonda Cassini je na Zemljo poslala fotografije, na katerih sta vidni dve, doslej še neznani Saturnovi luni. Gre za najmanjši nebesni telesi, ki so ju opazili v orbiti okoli drugega največjega planeta v Osončju. Lunici imata premer okoli 3 oziroma 4 kilometre, doslej najmanjša znana Saturnova luna pa 20 km. Prva, z začasnim imenom S/2004 S1, se nahaja 194.000 kilometrov od središča planeta, druga, S/2004 S2, pa 211.000 km. Obe okoli planeta krožita v prostoru med orbitama že znanih lun Mimas in Encelad. Znanstveniki nameravajo s sondinimi kamerami opazovati tudi vrzeli v planetovem kolobarju, kjer se morda tudi nahajajo podobne majhne lune. Po prihodu v orbito okoli Saturna se je Cassini sicer osredinil predvsem na luno Titan, ki je znana po svoji gosti atmosferi in proti kateri bo decembra letos odvrgel svoj pristajalni odsek Huygens.

Cassinijevi posnetki Saturnovih lun: Titan, Mimas, Japet, Rea in Hiperion.

• Sonda Cassini utirjena v orbito okoli Saturna

Ilustracija sonde Cassini

Fotografija odkrite lunice

Saturnova luna Titan