Skoraj 400-kilogramski odsek za trčenje oziroma impaktor, ki se je po sedemmesečnem potovanju včeraj ločil od ameriške samodejne vesoljske sonde Deep Impact, je danes zjutraj ob 07:52 po srednjeevropskem času opravil svojo nalogo. Z relativno hitrostjo 37.000 kilometrov je namreč trčil v jedro kometa Temple 1, pri tem pa se je sprostila energija enakovredna 4,5 tonam razstreliva TNT. Matična sonda je trčenje opazovala z razdalje okoli 500 kilometrov in posnela fotografije, ki so navdušile nadzornike poleta v Nasinem središču JPL v Pasadeni. Na posnetkih je videti kometovo jedro, posuto s kraterji in drugimi zanimivimi površinskimi tvorbami. Impaktor, pravzaprav samostojna sonda, izdelana pretežno iz bakra in opremljena z motorjem za usmerjanje ter kamero, je danes zjutraj trikrat samodejno popravil svojo pot h kometu. Trčenje naj bi ustvarilo krater s premerom okoli 100 metrov, ki ga nameravajo preučiti s pomočjo spektrometra in teleskopske kamere na matični sondi. Komet Tempel 1, čigar jedro je veliko približno 6 kilometrov, obkroži Sonce vsakih pet let in pol, njegova orbita leži med Marsom in Jupitrom, v trenutku trčenja pa se je nahajal 133 milijonov km od Zemlje. Dogodek so opazovali tudi z velikimi teleskopi na Zemlji in tistimi v vesolju kot sta Hubble in Chandra.

   » Več o odpravi Deep Impact
   » Sonda Deep Impact pred trčenjem s kometom

Zadetek v polno!

Površje kometa Tempel 1, posneto
 z impaktorja tik pred trčenjem