Ameriška samodejna vesoljska sonda Stardust, ki je med sedemletno odpravo obiskala komet Wild 2, zaključuje svoje 4,6 milijarde kilometrov dolgo potovanje in se vrača na Zemljo. Jutri bo izvršila še zadnji manever, ki bo poskrbel, da bo v Zemljino ozračje vstopila pod pravim kotom. Pristanek kapsule z vzorci, ki se bo od sonde ločila štiri ure pred vstopom v ozračje, je previden za nedeljo zjutraj po našem času. Toplotno zaščitena kapsula bo v ozračje priletela s hitrostjo 46.440 km/h, kar bo največja hitrost, s katero se je na Zemljo kdajkoli vrnil kakšen izdelek človeških rok. Na višini 32 kilometrov nad površjem bo odprla padalo in, če bo šlo vse po načrtu, mehko pristala v Puščavi velikega slanega jezera v ameriški zvezni državi Utah. Sondo Stardust so izstrelili 7. februarja 1999, 2. januarja 2004 pa se je kometu Wild 2 približala na vsega 241 km in zajela vzorce njegovega repa.

Več o ameriški sondi Stardust

Ilustracija sonde StarDust