Po več preložitvah zaradi tehničnih težav, s katerimi so se ukvarjali štiri mesece, je družba SpaceX danes ob 23:30 po srednjeevropskem času izstrelila novo ameriško nosilno raketo falcon 1. Prvi polet lahke nosilne rakete se je že po 26 sekundah neuspešno končal. Kot je bilo videti na televizijskem posnetku, je raketo iz neznanega razloga zavrtelo, nato pa je slika izginila. Raketa je strmoglavila v ocean približno 41 sekund po izstrelitvi z otoka Omelek, ki je del atola Kwajalein v Tihem oceanu, kjer ima oporišče ameriška vojska. V orbito bi sicer morala utiriti poskusni satelit FalconSat 2 z maso 19,5 kilograma, ki so ga izdelali na akademiji ameriškega vojaškega letalstva. Namenjen je bil preučevanju vesoljske plazme in njenega vpliva na signale satelitskega navigacijskega sistema GPS. Vzrok za neuspešno izstrelitev še ni znan, predstavniki podjetja pa so potrdili, da so raketo izgubili približno minuto po izstrelitvi.

Dvostopenjsko raketo na tekoče gorivo so izdelali v relativno majhnem zasebnem podjetju SpaceX, ki šteje 150 zaposlenih. Leta 2002 ga je ustanovil Elon Musk, sicer avtor spletnega plačilnega servisa PayPal. SpaceX ima za svoje rakete pripravljena tri izstrelišča: Cape Canaveral na Floridi, Vandenberg v Kaliforniji in atol Kwajalein v Marshallovem otočju. Falcon 1 je popolnoma nova raketa, od začetka načrtovana z namenom znižati stroške za dostop do vesolja. Izstrelitev z vsemi spremljajočimi storitvami stane 6,7 milijona dolarjev, kar je približno trikrat manj od konkurenčne rakete pegasus XL (Orbital Sciences Corporation). Falcon 1 je visok 21 metrov, ima premer 1,5 m in ob izstrelitvi tehta 27 ton. V nizko zemeljsko orbito lahko utiri do 570 kg tovora. Prvo stopnjo, ki naj bi bila za večkratno uporabo in po uporabi pristane s padalom, poganja motor Merlin, drugo pa motor z možnostjo ponovnega vžiga Kestrel.

SpaceX poleg rakete falcon izdeluje tudi vesoljsko plovilo
Izstrelitev nove rakete falcon 1 spet preložili

Prva izstrelitev falcona 1

Falcon 1 med izdelavo

Satelit FalconSat 2