Z ruskega kozmodroma Bajkonur v Kazahstanu so danes ponoči, ob 04:30 po srednjeevropskem času, izstrelili nosilno raketo sojuz FG, ki je v vesolje ponesla rusko vesoljsko ladjo Sojuz TMA-8 s tričlansko rusko-ameriško-brazilsko posadko. Sestavljajo jo poveljnik Pavel Vinogradov, ladijski inženir Jeffrey Williams in udeleženec poleta, prvi brazilski vesoljec Marcos Pontes. Pontes je vojaški pilot, ki v vesolje leti po pogodbi med brazilsko in rusko vesoljsko agencijo, ki je vredna okrog 20 milijonov ameriških dolarjev. Sojuz se je devet minut po izstrelitvi ločil od zadnje stopnje rakete in dosegel predvideno začetno orbito z višino med 235 in 193 km in naklonom 51,67° glede na ekvator, razvil plošči s sončnimi celicami in odprl antene. Iz Centra za nadzor poletov (CUP) v Koroljovu pri Moskvi so še sporočili, da se posadka počuti dobro. Mednarodno vesoljsko postajo (MVP) bo plovilo dosegelo v soboto. Vinogradov in Williams bosta na postaji ostala naslednjega pol leta, Pontes pa se bo po osmih dneh bivanja v vesolju, kjer bo izvajal raziskave po programu Centenario, vrnil na Zemljo skupaj s članoma sedanje posadke MVP-12 (v Sojuzu TMA-7). Vinogradov in Williams bosta nadaljevala z različnimi raziskavami, precej časa pa jima bo vzelo tudi vzdrževanje sistemov.

Vesoljci zaključujejo priprave na polet s Sojuzom TMA-8
Več o plovilu Sojuz TMA-8
Več o odpravi MVP-13
Več o Mednarodni vesoljski postaji (MVP)

Današnja izstrelitev sojuza FG

Pontes, Vinogradov in Williams