Ameriška družba SpaceX (Space Exploration Technologies Corp.) je z otoka Omelek, ki je del atola Kwajalein v Tihem oceanu, danes ob 02:10 po srednjeevropskem času izstrelila zasebno nosilno raketo falcon 1. Šlo je za njen drugi polet, ki pa se je končal, tako kot prvi pred letom dni, ne da bi raketa dosegla orbito. Tokrat je do težav prišlo približno štiri minute in petdeset sekund po izstrelitvi, med delovanjem motorja na drugi stopnji rakete. Ker je raketa začela nenadzorovano nihati, je računalnik izklopil motor. Ostanek rakete je sicer dosegel višino okrog 321 kilometrov, vendar se ni utiril v orbito temveč je strmoglavil nazaj na Zemljo. Današnji polet je bil predstavitvene narave, namenjen ameriški agenciji za vojaške raziskave DARPA. Dvostopenjsko raketo na tekoče gorivo so izdelali v podjetju, ki ga je leta 2002 ustanovil milijonar Elon Musk, sicer avtor spletnega plačilnega servisa PayPal. Falcon 1 je povsem nova raketa, od začetka načrtovana z namenom znižati stroške za dostop do vesolja. Izstrelitev z vsemi storitvami stane 6,7 milijona dolarjev, kar je približno trikrat ceneje od konkurenčne rakete pegasus XL (Orbital Sciences Corporation). Falcon 1 je visok 21 metrov, ima premer 1,5 m in ob izstrelitvi tehta 27 ton. V nizko zemeljsko orbito lahko utiri do 570 kg tovora. Prvo stopnjo, ki je za večkratno uporabo in pristane s padalom, poganja motor Merlin, drugo pa motor z možnostjo ponovnega vžiga Kestrel.

Neuspešna izstrelitev nove ameriške nosilne rakete falcon 1

Današnja izstrelitev falcona 1

Pogled z rakete na Zemljo.
Levo je motor druge stopnje.