Evropsko podjetje EADS Astrium, ki ima v Franciji, Nemčiji, Veliki Britaniji, Španiji in na Nizozemskem zaposlenih 12.000 ljudi, sicer pa spada v skupino EADS, katere član je, na primer, tudi Airbus, je javnosti nedavno predstavilo načrte za turistično vesoljsko plovilo in maketo njegove potniške kabine. S suborbitalnim vesoljskim letalom bodo premožni turisti za kratek čas dosegli vesolje, to je višino več kot 100 km nad površjem Zemlje. Letalo je opremljeno z navadnima reaktivnima motorjema, s katerima bo vzletelo z letališča in doseglo višino 12 km. Od tu naprej se bo polet nadaljeval, tako kot se spodobi za vesoljsko plovilo - z raketnim motorjem. V potniški kabini bo prostora za štiri turiste, zleknjene v udobnih sedežih, obrnjenih pravokotno glede na telo letala. Plovilo bo osemdeset sekund po vžigu raketnega motorja doseglo višino 60 km in izklopilo motor. Z inercijo bo pridobilo še približno 40 km višinske razlike in preseglo višino 100 km, kar po definiciji Mednarodne letalske zveze (FAI) predstavlja mejo vesolja. Potniki bodo v breztežnosti približno tri minute, površje Zemlje pa bodo opazovali skozi številna okna. Letalo se bo na letališče vrnilo s pomočjo reaktivnih motorjev. Če bodo z razvojem začeli leta 2008, bodo prvi komercialni poleti mogoči leta 2012. Cena za polet naj bi znašala med 150.000 in 200.000 evri.

Ilustracija vesoljskega letala

Maketa notranjosti potniške kabine