S ploščadi SLC-2W na letalskem oporišču Vandenberg v Kaliforniji so danes ob 09:46 po srednjeevropskem času izstrelili ameriško nosilno raketo delta 2 z ameriško-evropskim satelitom OSTM/Jason-2. Ob 10:41 se je 505-kilogramski satelit ločil od zadnje stopnje rakete in utiril v krožno orbito z višino približno 1.330 km. Satelit, ki je nastal v sodelovanju med ameriško vesoljsko agencijo NASA, ameriško agencijo za opazovanje oceanov in atmosfere (NOAA), francosko vesoljsko agencijo CNES ter evropsko organizacijo Eumetsat, ki upravlja z meteorološkimi sateliti, je namenjen opazovanju oceanov. Plovilo je opremljeno z radarskim višinomerom, mikrovalovnim radiometrom, laserskim odbojnikom, sprejemnikom GPS in drugimi napravami, s katerimi bo merilo razdaljo do morske gladine, pa tudi količino vodne pare v ozračju. Satelit bo svojo pot nad Zemljo ponovil vsakih deset dni in z napravami opazoval 95% oceanskih površin, ki niso pod ledom. Znanstveniki bodo na ta način poglobili znanje o osnovnih procesih, ki se odvijajo v oceanih. Kot je znano, je v oceanih shranjena ogromna količina energije s Sonca. Vedenje o tem, kje se ta energija nahaja in kako z oceanskimi tokovi potuje okrog sveta ter prehaja v ozračje, je pomembno za razumevanje globalnega podnebja in pojavov kot je El Ninho. Satelit bo meril tudi počasno, a vztrajno zviševanje morske gladine, ki naznanja globalne podnebne spremembe. Pričakujejo, da bo satelit deloval vsaj tri leta.

Ilustracija satelita Jason-2