Z indijskega vesoljskega središča Sriharikota na obali Bengalskega zaliva so danes ponoči ob 02:52 po srednjeevropskem času izstrelili nosilno raketo PSLV s prvo indijsko sondo, namenjeno raziskovanju Lune. Sonda Chandrayaan-1 ima maso 1.380 kg in je opremljena s kamerami, spektrometri in drugimi napravami za opazovanje Lune v vidnem, infrardečem, mikrovalovnem in rentgenskem delu elektro-magnetnega spektra. Iz pridobljenih podatkov nameravajo izdelati trirazsežnostni atlas Lunine in raziskati kemijsko sestavo Zemljinega naravnega satelita. Na sondi je enajst znanstvenih naprav. Pet jih je prispevala Indija, tri evropska vesoljska agencija ESA, dve ZDA in eno Bolgarija. Chandrayaan-1 so izdelali v indijski organizaciji za vesoljske raziskave ISRO. Raketa je plovilo utirila v začetno eliptično orbito z višino med 250 in 23.000 km. V naslednjih dveh tednih bo sonda z lastnimi raketnimi motorji postopno zviševala orbito. Ko bo dosegla Luno, se bo pustila ujeti njenemu težnostnemu privlaku. Na koncu bo Luno obkrožala na višini 100 km in jo opazovala dve leti. Plovilo bo na Luno spustilo 35-kilogramsko napravo MIP, opremljeno z višinomerom, kamero in spektrometrom. Naprava se bo 20 minut po ločitvi od sonde raztreščila na površju Lune.

Ilustracija sonde Chandrayaan-1

Današnja izstrelitev rakete PSLV