Ameriški vesoljski raketoplan Discovery je danes ponoči ob 00:43 po srednjeevropskem času poletel z izstrelitvene ploščadi 39A na Kennedyjevem vesoljskem središču (KSC) na Floridi. Sedemčlanska ameriško-japonska posadka, ki ji poveljuje Lee Archambault, bo med odpravo STS-119 obiskala Mednarodno vesoljsko postajo (MVP). Tja bodo dostavili še zadnji del ameriškega zunanjega ogrodja postaje, nosilec S6, ki je shranjen v tovornem odseku raketoplana. Nosilec ima maso 14 ton in je dolg skoraj 14 metrov. Na njegovem koncu sta dve kaseti, v katerih sta kot harmonika zloženi krili s sončnimi celicami. Dokončan ameriški energetski sistem bo postaji zagotavljal do 264 kilovatov električne moči, v povprečju pa med 84 in 120 kW. Združitev z vesoljsko postajo je načrtovana za torek ponoči. Japonski vesoljec Koichi Wakata bo na postaji zamenjal ameriško astronavtko Sandro Magnus kot ladijski inženir odprave MVP-18 in kasneje MVP-19. Ameriška vesoljska agencija NASA je morala odpravo STS-119 skrajšati zaradi bližajoče se izstrelitve ruskega vesoljskega plovila Sojuz TMA-14. Posledično bodo vesoljci v času, ko bo raketoplan združen z MVP, opravili le tri namesto štirih vesoljskih sprehodov.

STS-119: odprava raketoplana Discovery
Mednarodna vesoljska postaja (MVP)

Nočna izstrelitev raketoplana

Posadka vstopa v Discovery