Portal o astronavtiki in astronomiji  •  15 let  •  Vesolje.net v spletu od 10.12.1997

Astronavtika - Deep Space 1

.
Objavljeno: oktober 1998
	Ameriška vesoljska agencija je 24.10.1998 izstrelila sondo, s katero želijo preizkusiti nov način pogona, ki bo, če se bo izkazal za uspešnega, prava revolucija v vesoljskih potovanjih. Sonda, ki so jo poimenovali  Deep Space 1 (Globoko Vesolje 1), za pogon uporablja ionski motor. Namesto standardnih pogonskih snovi, DS1 uporablja kot gorivo žlahtni plin Ksenon. Le-tega bombardirajo z elektroni, ga tako ionizirajo, ione pa pospešijo s pomočjo visokonapetostne mreže, da dobijo ionski žarek, ki zagotavlja potisk.

Čeprav potisni sunek ni nič večji od tistega, ki ga na dlani povzroči padajoči list papirja, pa gre za stalen pospešek, ki vsak dan ladji poveča hirost za 25 do 30 km/h. V tristotih dneh bi ladja tako lahko dosegla hitrost 90.000 km/h. "Temu pravim pospeševanje s potrpljenjem," je dejal vodja projekta Marc Rayman. Ionski pogon se napaja z elektriko, ki jo pridobivajo sonče celice, nameščene na satelit. Zaradi vsega skupaj je nov način pogona za desetkrat bolj učinkovit od klasičnega, pravijo pri Nasi.

Sondo DS1 bodo poslali na eno do triletno potovanje, prva "postaja" pa bo eden izmed asteroidov. Če bodo odpravo še podaljšali, pa bomo lahko kmalu videli tudi bližnje posnetke kometa. Po besedah strokovnjakov nov način pospeševanja predstavlja možnost za hitrejše doseganje planetov našega osončja in pot do najbolj oddaljenega Plutona, ki bi pri klasičnem pogonu trajala deset let, bi se z uporabo ionskega pogona skrajšala kar za nekaj let. Nasa je ionski pogon razvijala trideset let, preden ga je uspela razviti do te mere, da ga lahko uporabjajo za glavni pogon. Sonda bo poleg novega pogona preizkusila kar dvanajst novih tehnologij, med drugim izboljšane sončne plošče, samostojni navigacijski sitem idr.

(RES-SLO, BBC)

Centralno Vesolje 1998