Z ruskega kozmodroma Bajkonur v Kazahstanu so danes ob 03:12 po srednjeevropskem času izstrelili nosilno raketo sojuz U, ki je v vesolje ponesla rusko samodejno tovorno vesoljsko ladjo Progres M-59. Na zaščitnem konusu na vrhu rakete, pod katerim se je med potjo skozi Zemljino ozračje skrivala tovorna ladja, je bila v čast 100-letnici rojstva očeta praktične kozmonavtike Sergeja Koroljova nalepljena njegova slika. Plovilo se je devet minut po izstrelitvi uspešno ločilo od zadnje stopnje rakete, razvilo krili s sončnimi celicami, iztegnilo antene ter se utirilo v načrtovano začetno orbito z višino med 193 in 246 km ter naklonom 51,6° glede na ekvator. Po podatkih Centra za nadzor poletov (CUP) iz Koroljova pri Moskvi, je v ladji, katere skupna masa znaša približno 7.300 kg, za 2.561 kg tovora. Tovor, ki je shranjen v sprednjem odseku tovorne ladje in zavzema 1.390 kg, vsebuje hrano (266 kg), oblačila, medicinske pripomočke, pošiljke za posadko (22 kg), rezervne dele in drugo. Ameriškemu delu postaje je namenjenih 317 kg tovora (hrana in oblačila). Poleg goriva za vesoljsko postajo, je v plovilu tudi 51 kg kisika za dopolnitev ozračja v bivalnih modulih. Progres M-59 bo k Mednarodni vesoljski postaji, na kateri prebiva ameriško-ruska 14. glavna posadka (MVP-14), prispel v soboto zjutraj.

Mednarodna vesoljska postaja (MVP)
14. glavna posadka na MVP (MVP-14)
Stoletnica rojstva očeta praktične kozmonavtike Koroljova

Sojuz U s progresom na izstrelišču

Tovorna ladja Progres M-59

Slika na zaščitnem konusu