V četrtek, 12. februarja, ob 23:09 po srednjeevropskem času so z evropskega vesoljskega izstrelišča Kourou v Francoski Gvajani, ki leži v Južni Ameriki, uspešno izstrelili evropsko nosilno raketo ariane 5 ECA s štirimi sateliti. Skupna masa tovora, vključno z vmesnikom Sylda, ki omogoča izstrelitev več satelitov hkrati, je znašala 7.420 kg. Prvi se je od zadnje stopnje rakete ločil telekomunikacijski satelit Hot Bird 10 z maso 4.890 kg. Sledil mu je satelit NSS-9, ki ima maso 2.240 kg in bo, tako kot Hot Bird, prenašal TV programe ter podatke. Zadnja sta se v orbito utirila še dva francoska vojaška satelita vrste Spirale (A in B), od katerih ima vsak maso 150 kg, namenjena pa sta zgodnjemu opozarjanju na sovražne izstrelke.

Ariane 5 pred včerajšnjo izstrelitvijo