Piše Simon Zajc
Objavljeno: 06.03.2015 ob 17:40

Po sedmih letih in pol potovanja, ki je ameriško samodejno sondo Dawn vodilo po 4,9 milijarde kilometrov dolgi poti skozi notranje dele Osončja in asteroidni pas med Marsom in Jupitrom, je plovilo prispelo do končnega cilja, pritlikavega planeta Ceresa. Težnost največjega in prvega odkritega asteroida je sondo ujela danes ob približno 13:39 po srednjeevropskem času, ko je bila od njega oddaljena okrog 61.000 kilometrov. Sonda je tako postala prva, ki se je utirila v orbito okrog kakšnega pritlikavega planeta in prva, ki je med svojo odpravo obkrožala kar dve nebesni telesi. Že leta 2011 je sonda Dawn namreč prispela v orbito okrog drugega največjega asteroida Vesta, ki jo je leta 2012 potem zapustila in nadaljevala pot k Ceresu. Takšno potovanje je opravila s pomočjo električnega ionskega pogona, ki jo je počasi, a vztrajno, pripeljal tudi do Ceresa, ki je bil vse od leta 1801, ko so ga odkrili, pa do pred nekaj tedni človeštvu znan le kot meglena krogla, na kateri niti največji teleskopi niso razkrili podrobnosti. Sonda bo zdaj vsaj letno dni s kamerami in drugimi tipali podrobno raziskovala skrivnostno nebesno telo, katerega razvoj se je ustavil že v zgodnjem obdobju Osončja.

Ameriška vesoljska sonda Dawn vedno bližje Ceresu
Sonda Dawn posnela vrsto novih fotografij Ceresa
Sonda Dawn posnela doslej najboljše fotografije Ceresa
Ameriška vesoljska sonda Dawn se približuje Ceresu
Sonda Dawn zaradi izpada pogona mesec kasneje pri Ceresu
Zbrani podatki o ameriški samodejni sondi Dawn

Ceres, kot ga je sonda videla 1. marca,  z razdalje 49.000 km +

.¸

Animacija fotografij Ceresa, posnetih  19. februarja, z razdalje 46.000 km +